La vivienda es un derecho humano fundamental que es esencial para el bienestar y la dignidad de todas las personas. Sin embargo, para muchas comunidades negras y latinas en Chicago, este derecho básico a menudo está fuera de su alcance debido a desigualdades y discriminación sistémicas. Como resultado, muchas familias se ven obligadas a vivir en condiciones de vivienda deficientes o enfrentarse a la falta de vivienda.
Concejal Byron Sigcho-Lopez, quien representa el Distrito 25 y preside el Comité de Vivienda y Bienes Raíces. Desde su elección en 2019, Sigcho-López ha hecho de la vivienda asequible una prioridad.
Su administración dice que entre sus logros se encuentran la implementación y protección de más de 800 unidades de vivienda asequible, la lucha exitosa por un cambio de política que permita al Fondo Fiduciario de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos de la ciudad proporcionar vales a residentes indocumentados y la aprobación de una ley que prohíbe a los desarrolladores acosar a los propietarios de viviendas para vendiendo sus casas.
El concejal Sigcho-López estuvo al frente y al centro de la política de Chicago.
Históricamente, las comunidades negras y latinas han enfrentado barreras para acceder a viviendas seguras y asequibles. Prácticas discriminatorias como la línea roja, que negaba préstamos hipotecarios a personas de color por su raza u origen étnico, han dado lugar a vecindarios segregados con recursos y oportunidades limitados. El concejal Sigcho-López habló sobre cómo comenzar a corregir errores que se han venido gestando durante décadas.
«Necesitamos tener una estrategia y, más que nada, debemos ser intencionales para reconocer que la vivienda es un derecho humano», dijo. “Tenemos 80.000 unidades desocupadas y al mismo tiempo tenemos 69.000 personas sin vivienda. Es inconcebible e inaceptable”.
A fines del año pasado, Sigcho-López estuvo entre los líderes del Concejo Municipal que pidieron una mayor rendición de cuentas por parte de la Autoridad de Vivienda de Chicago (CHA) luego de una investigación realizada por Block Club Chicago y Illinois Answers Project sobre los cientos de unidades vacías y en deterioro de la agencia.
Se hicieron promesas. Las viviendas públicas fueron derribadas con la promesa de ser reconstruidas. Es importante responsabilizar a la CHA”, dijo. “Tenemos el compromiso (de Tracey Scott, directora ejecutiva de CHA) de venir dos veces al año (y reunirnos con el Concejo Municipal de Chicago. Sigcho-López dice que en su opinión la CHA ha dejado de crear viviendas públicas.
Sigcho López, un inmigrante ecuatoriano, llegó a Estados Unidos hace 23 años y se estableció en Pilsen. Trabajó como profesor de educación de adultos y fundó el programa de educación bilingüe de adultos en la Universidad de Illinois en Chicago.
Sigcho-López se volvió políticamente activa después de que el ex alcalde Rahm Emanuel anunciara el cierre de una escuela pública del vecindario, donde Byron se ofreció como entrenador de fútbol y dirigió los esfuerzos de la comunidad para mantener abierta esa escuela, lo que finalmente tuvo éxito. Más tarde, Byron se desempeñó como director de Pilsen Alliance, donde fue líder en la lucha contra la gentrificación y el desplazamiento, y cofundó la campaña para levantar la prohibición del control de alquileres en Illinois.
El concejal Sigcho-López obtuvo una Licenciatura en Matemáticas y Administración de Empresas de la Universidad Cumberland y una Maestría en Economía de la Universidad de Illinois en Chicago.
